Recent cliff fall (Felssturz) at the Zugspitze north face
[German version below] On Tuesday, September 22, a rock slope failure occurred on the Tyrolean north face of the Zugspitze. The TUM Landslide Group set out to investigate the event using seismic data analysis, UAV-based photogrammetry, and topographic change detection.
According to the seismic data, the main failure occurred at 6:57 a.m. and was preceded by several smaller precursory events. Throughout the day, many minor progressive rockfalls followed, producing impressive amounts of dust in the area.
Following our UAV flight on Friday, we were able to further constrain the detachment area, volume, and runout of the event. The cliff fall (Felssturz) had a total volume of 13,800 m³ and originated from an approximately 4,000 m2 (100 × 40 m) and 80° steep scarp at an altitude of approximately 2,800 m a.s.l. This is in the expected domain of ,warm‘ permafrost (-1 to 0 °C) at the Zugspitze north face. In the nearby Kammstollen, the permafrost 15 m inside the Zugspitze north face at the same altitude, aspect and steepness has warmed from -1.2 to -0.7 °C since 2007. A helicopter flight of the Tyrolian Geological Service confirmed ice in the detachment area by direct observation at the day of failure.
Felssturz an der Zugspitze-Nordwand
Am Dienstag, den 22. September, ereignete sich an der Tiroler Nordwand der Zugspitze ein Felssturz. Der TUM Lehrstuhl für Hangbewegungen untersuchte daraufhin unmittelbar das Ereignis mithilfe seismischer Daten, Drohnen-basierter Photogrammetrie und topografischer Change Detection.
Den seismischen Daten zufolge ereignete sich der Hauptabbruch um 6:57 Uhr mit mehreren kleineren vorangegangenen Abbrüchen. Im Laufe des Tages folgten zahlreiche kleinere, fortschreitende Felsstürze, die in der Umgebung beeindruckende Mengen an Staub freisetzten.
Nach unserem Drohnen-Flug am Freitag konnten wir das Ablösegebiet, das Volumen und die Reichweite des Felssturzes genauer bestimmen. Der Felssturz hatte ein Gesamtvolumen von 13.800 m³ und ging von einer etwa 4.000 m2 großen (100 × 40 m) und 80° steilen Abbruchwand auf einer Höhe von ungefähr 2.800 m ü. NN aus. Dies entspricht dem erwarteten ‘warmen’ Permafrost-Bereich (-1 bis 0 °C) in der Zugspitze Nordwand. Im nahegelegenen Kammstollen haben wir 15 m von der Nordwand im Felsinneren bei gleicher Höhenlage, Ausrichtung und Steilheit, eine Erwärmung des Permafrosts von -1,2 auf -0,7 °C seit 2007 gemessen. Ein Helikopter-Flug der Tiroler Landesgeologie bestätigte die direkte Beobachtung von Eis in der Abbruchnische am Tag des Felssturzes.